Quân đội đã dành rất nhiều thời gian và công sức để huấn luyện binh lính của mình không coi kẻ thù là con người. Sẽ dễ dàng hơn nhiều để giết chúng nếu bạn coi chúng là loài động vật nguy hiểm. Vấn đề là, chiến tranh không phải là giết chóc. Đó là việc khiến kẻ thù ngừng chống lại ý chí của bạn. Giống như huấn luyện chó không cắn. Trừng phạt anh ta sẽ khiến bạn bị đánh một con chó. Giết hắn là một giải pháp lâu dài, nhưng bạn không có con chó nào cả. Nếu bạn có thể hiểu lý do tại sao trẻ cắn và loại bỏ các nguyên nhân khiến trẻ cắn, thì đôi khi điều đó cũng có thể giải quyết được vấn đề. Con chó không chết. Anh ấy thậm chí không phải là kẻ thù của bạn.
(Armies have spent a lot of time and effort training their soldiers not to think of the enemy as human beings. It's so much easier to kill them if you think of them as dangerous animals. The trouble is, war isn't about killing. It's about getting the enemy to stop resisting your will. Like training a dog not to bite. Punishing him leaves you with a beaten dog. Killing him is a permanent solution, but you've got no dog. If you can understand why he's biting and remove the conditions that make him bite, sometimes that can solve the problem as well. The dog isn't dead. He isn't even your enemy.)
Trong "Đế chế", tác giả Orson Scott Card khám phá các chiến thuật tâm lý được quân đội sử dụng để hạ gục kẻ thù. Tư duy này đơn giản hóa hành động giết chóc, vì coi đối thủ như những con vật đơn thuần khiến việc biện minh cho hành vi bạo lực chống lại họ trở nên dễ dàng hơn. Tuy nhiên, Card nhấn mạnh rằng chiến tranh không chỉ gây ra cái chết; về cơ bản nó là việc vượt qua sự phản kháng và áp đặt ý chí của một người. Đối xử với kẻ thù như một thực thể bị kiểm soát chứ không phải là một đối thủ có thể dẫn đến những kết quả hiệu quả hơn.
Card sử dụng phép ẩn dụ huấn luyện một con chó để minh họa rằng việc trừng phạt hoặc giết chết kẻ thù có thể không mang lại kết quả có lợi. Thay vào đó, hiểu được những lý do cơ bản dẫn đến sự thù địch của họ và giải quyết những bất bình đó có thể dẫn đến một giải pháp hòa bình hơn. Bằng cách tập trung vào những gì thúc đẩy sự phản đối, người ta có khả năng biến kẻ thù thành những người hợp tác hoặc các bên trung lập, do đó tránh được chu kỳ bạo lực thường khiến xung đột leo thang.
