Và vì vậy, thế hệ đó đã bị tước đi một yếu tố cần thiết cho hoạt động của một xã hội tự do-khả năng giả định, trong trường hợp không có bằng chứng tốt cho điều ngược lại, rằng những người đàn ông trong cuộc sống công cộng nói chung là tốt, danh dự và trung thành.
(And so that generation was deprived of the one element that is essential to the operation of a free society-the ability to assume, in the absence of good proof to the contrary, that men in public life are generally decent, honorable, and loyal.)
Trong "Quân đội của ông Lincoln", Bruce Catton thảo luận về cách một thế hệ cụ thể bị ảnh hưởng bởi sự mất lòng tin rộng rãi trong các nhân vật công cộng. Sự thiếu niềm tin vào tính toàn vẹn của các nhà lãnh đạo làm suy yếu các yếu tố nền tảng cần thiết cho một nền dân chủ hoạt động. Khi công dân không thể tin tưởng rằng các nhà lãnh đạo của họ sở hữu sự kiên định và danh dự, nó sẽ làm xói mòn kết cấu đạo đức của xã hội.
Tình cảm này làm nổi bật tầm quan trọng của niềm tin của công chúng trong quản trị. Câu nói nhấn mạnh rằng nếu không có niềm tin chung vào lòng tốt cơ bản của các nhà lãnh đạo, xã hội có nguy cơ bị phân mảnh. Trong một xã hội tự do, việc đảm bảo lòng trung thành và sự kiên quyết từ các quan chức công cộng là rất quan trọng cho sự thống nhất và hợp tác giữa các công dân.