Những người ủng hộ chống độc quyền thường hình dung một thế giới không có sự bất công và thất bại đạo đức liên quan đến các thực hành như chế độ nô lệ. Xã hội lý tưởng của họ là hấp dẫn, nhưng nó thường chỉ tồn tại trong lý thuyết, không phải trong thực tế. Bối cảnh Mỹ năm 1790 khác xa với tầm nhìn hoàn hảo này, vì nó được đặc trưng bởi thực tế khắc nghiệt của chế độ nô lệ và sự phức tạp của xã hội loài người.

Joseph J. Ellis, trong cuốn sách "Anh em sáng lập: Thế hệ cách mạng", nhấn mạnh rằng trong khi chủ nghĩa lý tưởng là đáng ngưỡng mộ, quốc gia Mỹ thời kỳ đó được định hình bởi các di sản lịch sử bao gồm chế độ nô lệ. Sự thật khắc nghiệt này đã khiến quốc gia này trở thành một môi trường đầy thách thức đối với những người đấu tranh cho tự do và bình đẳng, làm nổi bật những khó khăn của những lý tưởng hòa giải với các điều kiện trong thế giới thực.