Theo như tôi muốn nhớ, tôn giáo, giống như múa thoát y, luôn là sự phô trương sức mạnh của sự gợi ý. Giống như sự ra đời bởi nữ đồng trinh, nó thường ủng hộ sự lừa dối hoàn hảo.
(For as long as I care to remember, religion, like the striptease, has always been a display of the power of suggestion. Like the Virgin Birth, it has all too often supported an immaculate deception.)
Câu trích dẫn này xem xét một cách nghiêm túc bản chất của tôn giáo, so sánh nó với một hình thức giải trí dựa vào ảnh hưởng tâm lý hơn là bằng chứng cụ thể. Sự tương tự giữa tôn giáo và múa thoát y ngụ ý rằng cả hai đều là những màn trình diễn được thiết kế để quyến rũ và thao túng nhận thức, bộc lộ những động cơ tiềm ẩn bắt nguồn từ sự gợi ý và ảo tưởng. Việc đề cập đến Sự ra đời bởi nữ đồng trinh làm nổi bật một yếu tố cụ thể của giáo điều tôn giáo, gợi ý rằng những niềm tin như vậy có thể dùng để duy trì một câu chuyện bao quát nhằm nuôi dưỡng đức tin thông qua sự lừa dối. Quan điểm này khuyến khích thái độ hoài nghi đối với những tuyên bố tôn giáo, mời độc giả xem xét những cách thức mà các hệ thống niềm tin có khả năng vận hành dựa trên sức mạnh của gợi ý hơn là sự thật thực tế. Nó đặt ra câu hỏi về vai trò của các tổ chức tôn giáo trong việc hình thành nhận thức và liệu chức năng của chúng có vượt quá sự hướng dẫn tâm linh đơn thuần để bao gồm thao túng và lừa dối hay không. Trong khi một số người có thể giải thích quan điểm này là bác bỏ hoặc bất kính, tuy nhiên nó thách thức chúng ta phân tích một cách phê phán các động cơ và tác động của các học thuyết tôn giáo ở cấp độ cá nhân và xã hội. Về bản chất, câu trích dẫn gợi lên sự suy ngẫm về bản chất của niềm tin, cơ chế thuyết phục trong tôn giáo và tầm quan trọng của sự sáng suốt trong việc điều hướng các giáo lý tâm linh bắt nguồn từ truyền thống và thẩm quyền.