Nhân vật chính của "Catch-22" của Joseph Heller thức dậy cảm thấy mất phương hướng và trải qua nỗi đau nhẹ trong đầu. Khi anh mở mắt ra, anh phải đối mặt với một thế giới hỗn loạn, mặc dù tình trạng hỗn loạn của nó, hoạt động theo bộ quy tắc và trật tự của riêng mình. Sự tương phản này làm nổi bật sự vô lý của chiến tranh và sự phức tạp của thực tế theo nhận thức của các nhân vật trong tiểu thuyết.

Cảnh mở đầu này tạo ra giai điệu cho phần còn lại của cuốn sách, trong đó khám phá các chủ đề về sự điên rồ và bản chất phi logic của bộ máy quan liêu quân sự. Cụm từ phản ánh cuộc đấu tranh của nhân vật chính để tìm thấy ý nghĩa trong một thế giới có vẻ phi lý, cho thấy rằng ngay cả giữa sự hỗn loạn, có một hình thức trật tự kỳ lạ chi phối cuộc sống của họ.