Bạn có thể ở độ tuổi bao nhiêu tuổi? Một nửa phút trước đó bạn đã bước vào trường trung học, và một chiếc Brassiere chưa được đánh giá cao như bạn từng hy vọng sẽ đến Paradise. Chỉ một phần năm của một giây trước đó bạn là một đứa trẻ nhỏ với kỳ nghỉ hè mười tuần kéo dài hàng trăm ngàn năm và vẫn kết thúc quá sớm. Zip! Họ đi rất nhanh.
(How much older can you be at your age? A half minute before that you were stepping into high school, and an unhooked brassiere was as close as you ever hoped to get to Paradise. Only a fifth of a second before that you were a small kid with a ten-week summer vacation that lasted a hundred thousand years and still ended too soon. Zip! They go rocketing by so fast.)
Trong "Catch-22", Joseph Heller phản ánh về thời gian nhanh chóng và bản chất thoáng qua của tuổi trẻ. Ông gợi lên một cảm giác hoài cổ bằng cách đối chiếu các giai đoạn khác nhau của cuộc sống, minh họa cách người ta chuyển từ sự ngây thơ của thời thơ ấu sang sự phức tạp của tuổi thiếu niên. Việc đề cập đến những trải nghiệm ở trường trung học và trẻ trung nhấn mạnh sự đơn giản và vẻ đẹp của những khoảnh khắc đó, thường được coi là điều hiển nhiên khi họ trượt đi.
Trích dẫn nắm bắt được bản chất của việc lớn lên, làm nổi bật cách thời gian dường như nén kinh nghiệm của chúng tôi. Đó là một lời nhắc nhở rằng cuộc sống di chuyển nhanh chóng, biến những niềm vui ngây thơ thành trách nhiệm của người lớn với tốc độ đáng báo động. Quan sát sâu sắc của Heller, nói lên cảm giác hoài cổ phổ quát cho những khoảnh khắc vô tư của tuổi trẻ, khiến nó trở thành một bình luận sâu sắc về thời gian trôi qua và sự mất mát không thể tránh khỏi của sự ngây thơ.