Lịch sử loài người có thể được xem như một câu chuyện liên tục, nơi các nhóm người khác nhau trỗi dậy, thường thay thế những người khác trong thời gian họ đi lên. Quan điểm này cho thấy rằng sự thay đổi là một lực lượng liên tục, định hình xã hội và văn hóa theo thời gian. Động lực của di cư, chinh phục và tiến hóa xã hội là trung tâm để hiểu cách các nền văn minh tương tác và biến đổi lẫn nhau.

Trong "Những thói quen mới lạ của hạnh phúc", Alexander McCall Smith gói gọn chu kỳ trải nghiệm con người đang diễn ra này. Ông nhấn mạnh rằng sự chuyển động của con người trong suốt lịch sử không chỉ ảnh hưởng đến những người di dời mà còn dẫn đến sự trao đổi và tăng trưởng văn hóa mới. Cuối cùng, lịch sử chứa đầy những câu chuyện về sự chuyển đổi, cho thấy một tấm thảm phức tạp của sự tồn tại của con người.