Nó luôn luôn đánh cô ấy sai rằng chúng ta nên đánh giá chính mình-thông thường hơn, những người khác-những hành vi duy nhất, như thể một ảnh chụp nhanh đã nói bất cứ điều gì về những gì một người đã như thế nào trong suốt cuộc đời anh ta. Nó có thể nói điều gì đó, tất nhiên, nhưng chỉ khi nó là điển hình cho cách người đó cư xử; Mặt khác, không, tất cả những gì nó nói rằng tại thời điểm đó, trong những trường hợp cụ thể đó, cám dỗ đã giành được một chiến thắng địa phương.
(It had always struck her as wrong that we should judge ourselves-or, more usually, others-by single acts, as if a single snapshot said anything about what a person had been like over the whole course of his life. It could say something, of course, but only if it was typical of how that person behaved; otherwise, no, all it said that at that moment, in those particular circumstances, temptation won a local victory.)
Trích dẫn làm nổi bật sự bất công vốn có của việc đánh giá các cá nhân chỉ dựa trên các hành động bị cô lập. Tác giả cho rằng sử dụng một thời điểm đơn lẻ, hoặc hành động, vì bằng chứng dứt khoát về tính cách của ai đó là thiếu sót về cơ bản. Nó ngụ ý rằng những đánh giá như vậy không nắm bắt được toàn bộ kinh nghiệm và mô hình hành vi của một người trong suốt cuộc đời của họ. Một sự kiện duy nhất có thể là dấu hiệu cho thấy xu hướng của một người, nhưng nó không đưa ra một đánh giá đầy đủ hoặc công bằng về toàn bộ họ.
Hơn nữa, tác giả nhấn mạnh rằng hoàn cảnh đóng một vai trò quan trọng trong cách các cá nhân cư xử. Một khoảnh khắc của sự yếu đuối hoặc cám dỗ dẫn đến một quyết định tồi tệ không nên làm lu mờ bối cảnh rộng lớn hơn của cuộc sống của một người. Thay vì vội vàng đánh giá người khác, điều quan trọng là phải xem xét sự phức tạp và sắc thái xác định tính cách của họ. Quan điểm này ủng hộ một cách tiếp cận từ bi và hiểu biết hơn đối với các tương tác của con người, nhận ra rằng mọi người đều có khả năng cả hai chiến thắng và thất bại.