Có một cách chắc chắn, và chỉ có một cách chắc chắn, để đi trước, và mọi người có đôi mắt vào năm 1982 đã thấy nó: chuyên ngành kinh tế; Sử dụng bằng cấp kinh tế của bạn để có được một công việc phân tích trên Phố Wall; Sử dụng công việc phân tích của bạn để vào Trường Kinh doanh Harvard hoặc Stanford; Và lo lắng về phần còn lại của cuộc đời bạn sau này. Vì thế
(There was one sure way, and only one sure way, to get ahead, and everyone with eyes in 1982 saw it: Major in economics; use your economics degree to get an analyst job on Wall Street; use your analyst job to get into the Harvard or Stanford Business School; and worry about the rest of your life later. So)
Năm 1982, rõ ràng với nhiều người rằng con đường dẫn đến thành công đã được xác định rõ ràng. Con đường trực tiếp nhất là đến chuyên ngành kinh tế, điều này sẽ tự nhiên dẫn đến một công việc như một nhà phân tích trên Phố Wall. Vị trí này được xem như là một bước đệm cho các trường kinh doanh uy tín như Harvard hoặc Stanford, nơi sẽ tiếp tục thúc đẩy sự nghiệp của một người khác. Nhiều cá nhân trẻ đã tập trung vào quỹ đạo này, ưu tiên nó hơn các cân nhắc về cuộc sống khác.
Cuốn sách "Liar's Poker" của Michael Lewis khám phá tham vọng một mình này và văn hóa của Phố Wall trong thời đại đó. Nó nắm bắt môi trường cạnh tranh và các chiến lược mà mọi người tin là cần thiết để đảm bảo một tương lai thịnh vượng trong tài chính. Câu chuyện phản ánh suy nghĩ của những sinh viên tốt nghiệp, những người háo hức làm theo kế hoạch có vẻ ngu ngốc này để thành công, gói gọn các nỗ lực và khát vọng đặc trưng cho thế giới tài chính thời đó.