Tại sao nhà thơ nghèo ở Tennessee, khi đột nhiên nhận được hai số ít bạc, cố tình mua cho anh ta một chiếc áo khoác, điều mà anh ta đáng buồn cần, hoặc đầu tư tiền của mình vào một chuyến đi bộ đến Rockaway Beach? Tại sao hầu như mọi cậu bé khỏe mạnh mạnh mẽ với một tâm hồn khỏe mạnh mạnh mẽ trong mình, vào một lúc nào đó hoặc điên rồ khác để ra biển? Tại sao trong chuyến đi đầu tiên của bạn với tư cách là một hành khách, chính bạn có cảm thấy một sự rung động thần bí như vậy, khi lần đầu tiên nói rằng bạn và con tàu của bạn đã ra khỏi tầm nhìn của đất? Tại sao người Ba Tư già lại giữ biển thánh?
(Why did the poor poet of Tennessee, upon suddenly receiving two handfuls of silver, deliberate whether to buy him a coat, which he sadly needed, or invest his money in a pedestrian trip to Rockaway Beach? Why is almost every robust healthy boy with a robust healthy soul in him, at some time or other crazy to go to sea? Why upon your first voyage as a passenger, did you yourself feel such a mystical vibration, when first told that you and your ship were now out of sight of land? Why did the old Persians hold the sea holy?)
Trong Moby Dick, Herman Melville khám phá tình trạng của con người thông qua các cuộc đấu tranh và mong muốn của các cá nhân. Anh ta đặt câu hỏi về động cơ đằng sau sự lựa chọn của một nhà thơ nghèo khổ giữa việc mua một chiếc áo khoác rất cần thiết hoặc đam mê hành trình đến Bãi biển Rockaway, làm nổi bật cuộc đấu tranh giữa thực tiễn và khao khát phiêu lưu. Vấn đề nan giải này phản ánh sự khao khát sâu sắc hơn đối với những trải nghiệm vượt qua nhu cầu vật chất, cho thấy rằng cuộc phiêu lưu có thể có giá trị như các điều khoản.
Melville tiếp tục suy ngẫm về mong muốn bẩm sinh để khám phá biển, đặc biệt là trong giới trẻ mạnh mẽ, nhấn mạnh sự quyến rũ của những điều chưa biết. Trải nghiệm huyền bí về việc ra khỏi tầm nhìn của vùng đất tượng trưng cho một sự biến đổi sâu sắc, gợi lên một cảm giác tự do và kết nối với một vũ trụ lớn hơn. Sự tôn kính mà người Ba Tư cổ đại đã tổ chức cho biển nhấn mạnh ý nghĩa của nó như là một nguồn sống, bí ẩn và tâm linh, lặp lại niềm đam mê vượt thời gian của loài người với vùng nước rộng lớn và không thể đoán trước.
