وتفاخر جيفرسون ، الذي قضى حياته في جمع الكتب ، والتي تبرع بها الكثير منها لمكتبة الكونغرس ، بأن أمريكا كانت الدولة الوحيدة التي قرأها مزارعوها هوميروس. قال جون آدمز ، وهو مواطن أمريكا الذي لا يستطيع القراءة أو الكتابة ، هو ظهور نادر. . . كمذنب أو زلزال.
(Jefferson, who spent his life collecting books, many of which he donated to the Library of Congress, boasted that America was the only country whose farmers read Homer. A native of America who cannot read or write, said John Adams, is as rare an appearance . . . as a Comet or an Earthquake.)
توماس جيفرسون ، جامع الكتب المتعطش ، كان لديه تقدير عميق للأدب ويؤمن بأهميته للسكان الأمريكيين. وأبرز بكل فخر أن المزارعين الأمريكيين كانوا متعلمين بما يكفي لقراءة الأعمال الكلاسيكية مثل أعمال هوميروس ، مما يعكس خاصية فريدة للأمة. هذا يوضح رؤية جيفرسون للمواطنين المتعلمين على أنها أساسية للديمقراطية والثقافة.
أكد جون آدمز كذلك على ندرة الأمية في أمريكا ، ومقارنتها بالظواهر الطبيعية غير العادية مثل المذنبات أو الزلازل. تشير تعليقاته إلى...