V knize „Tisíc podzimů Jacoba de Zoeta“ David Mitchell zkoumá transformační sílu umění a kreativity prostřednictvím metafory inkoustového štětce jako „kostra klíče“. Tyto snímky naznačují, že psaní a kreslení může odemknout nejhlubší myšlenky a emoce jednotlivců, podobně jako klíč osvobodí vězně. Akt tvorby pomocí inkoustového štětce umožňuje postavám vyjádřit se a získat svobodu od svých vnitřních omezení.

Tento koncept rezonuje celým vyprávěním a zdůrazňuje, jak kreativní vyjádření může vést k osobnímu osvobození a vhledu. Použitím této metafory Mitchell zdůrazňuje důležitost vyprávění a umění jako prostředku k pochopení sebe sama a světa a naznačuje, že prostřednictvím kreativity mohou jednotlivci uniknout ze svých metaforických vězení a objevit své skutečné já.