V takových sebepochodech ztratí malá města svou charakter.
(In just such self-doubts do small towns lose their character.)
Práce Joan Didion, „Slouchinging k Betlémě“, zkoumá složitost života v malém městě a zdůrazňuje, jak pochybnost může narušit jedinečnou identitu těchto komunit. Když obyvatelé zpochybňují svou hodnotu a místo na světě, může zakořenit pocit zoufalství, což vede ke ztrátě individuality a charakteru, která definuje malé město. Tato introspekce se často projevuje jako boj o účel a sounáležitost, nejen pro jednotlivce, ale pro komunitu jako celek.
Citace odráží širší téma v Didionově psaní o křehkosti identity a dopadu společenských tlaků. Jak se měšťané potýkají se svými nejistotami, může se pulzující kultura a odlišné rysy, které způsobují, že jejich město zvláštním městem může začít mizet. Didion naznačuje, že bez důvěry a pocitu hrdosti riskují malá města homogenizovaná a ztrácí samotný charakter, který je odlišuje ve větší krajině Ameriky.