V populární představivosti představuje americký průmysl pohybových obrázků určitý druh mechanického monstra, naprogramovaného tak, aby potlačil a ničil vše, co je zajímavé a užitečné a „kreativní“ v lidském duchu.
(In the popular imagination, the American motion-picture industry still represents a kind of mechanical monster, programmed to stifle and destroy all that is interesting and worthwhile and "creative" in the human spirit.)
Práce Joan Didion, „Slouchinging k Betlémě“, zkoumá vnímání amerického filmového průmyslu jako impozantní sílu, která potlačuje kreativitu a individualitu. Mnoho z nich vnímá Hollywood jako entitu, která upřednostňuje komerční úspěch před uměleckým projevem a přeměňuje skutečný talent na komodifikovaný produkt. Tato víra posiluje myšlenku, že toto odvětví je obrovský stroj, který systematicky ničí jedinečný a inovativní.
Prostřednictvím jejího psaní Didion přemýšlí o tomto kritickém pohledu a zkoumá, jak formuje kulturní postoje k filmu a kreativitě. Představa průmyslu jako „mechanického monstrum“ hovoří o větším znepokojení nad dopadem hromadných sdělovacích prostředků na lidské výraz, což naznačuje, že snaha o zisk může zastínit pravého ducha uměleckého stvoření. Vyzývá čtenáře, aby přehodnotili důsledky takové charakterizace a její důsledky pro umělce i publikum.