Porazilo ho, že kdokoli mohl někdy přinést takový výsledek, jestli věděli nebo si dokážou představit srdeční zlom rodiny oběti. Lidé, kteří tyto věci dělali, měli samozřejmě nedostatek morální představivosti-nemohli vidět, jaké by to bylo, protože jim prostě chyběly schopnost tak učinit.
(It defeated him that anybody could ever bring such a result about if they knew, or could imagine, the heartbreak of the victim's family. Of course the people who did these things were usually deficient in moral imagination-they could not see what it would be like because they simply lacked the capacity to do so.)
V „Ministerstvu citlivých zločinů“ Alexander McCall Smith zkoumá chladivé odpojení mezi pachateli zločinu a emocionálním úzkostí, které způsobují rodinám obětí. Protagonista se potýká s znepokojující realitou, že jednotlivcům, kteří se dopouštějí škodlivých činů, často postrádají morální představivost, aby pochopili utrpení, které způsobují. Tento deficit jim umožňuje jednat bez úplného pochopení důsledků jejich jednání.
Tato reflexe vyvolává otázky týkající se empatie a odpovědnosti, což naznačuje, že hlubší povědomí o lidské zkušenosti by mohlo odradit nesmyslné násilné činy. Autor poignenly ilustruje, jak neschopnost vcítit nejen ovlivní okamžité oběti, ale také zdůrazňuje širší společenské selhání ocenit složitost lidských emocí a vztahů.