Jefferson, který strávil svůj život shromažďováním knih, z nichž mnoho daroval Kongresové knihovně, se chlubil, že Amerika je jediná země, jejíž zemědělci četli Homera. Rodák z Ameriky, který neumí číst nebo psát, řekl John Adams, je stejně vzácný vzhled. . . jako kometa nebo zemětřesení.
(Jefferson, who spent his life collecting books, many of which he donated to the Library of Congress, boasted that America was the only country whose farmers read Homer. A native of America who cannot read or write, said John Adams, is as rare an appearance . . . as a Comet or an Earthquake.)
Thomas Jefferson, vášnivý sběratel knih, měl hluboké uznání za literaturu a věřil ve svůj význam pro americkou populaci. S hrdostí zdůraznil, že američtí zemědělci byli dostatečně vzděláváni, aby četli klasická díla jako práce Homera, což odráží jedinečnou charakteristiku národa. To ilustruje Jeffersonovu vizi vzdělaného občana jako zásadní pro demokracii a kulturu.
John Adams dále zdůraznil vzácnost negramotnosti v Americe a srovnával ji s mimořádnými přírodními jevy, jako jsou komety nebo zemětřesení. Jeho komentáře naznačují společnost, která si cení vzdělávání a přístupu ke znalostem a posiluje myšlenku, že schopnost číst a psát byla charakteristickým znakem americké identity. Tyto názory společně podtrhují historický závazek k gramotnosti a učení ve Spojených státech.