Právě teď propukla epidemie dívek, které se na střední škole hlouply... protože si myslí, že je to dělá přitažlivými.
(There is an epidemic right now of girls dumbing themselves down... in middle school because they think it makes them attractive.)
Tento citát zdůrazňuje znepokojivý společenský trend, kdy mladé dívky záměrně snižují svou intelektuální kapacitu ve snaze být považovány za atraktivní. Vypovídá o silném vlivu médií, tlaku vrstevníků a povrchních měřítek krásy, které často upřednostňují fyzický vzhled před inteligencí. Během dospívání je formování identity kritické a dívky jsou obzvláště zranitelné vůči vnějším hlasům, které naznačují, že snížení intelektuální angažovanosti může zvýšit popularitu nebo přijetí. Tato mentalita může mít dlouhodobé dopady vedoucí k devalvaci vzdělání a osobního růstu.
Je důležité si uvědomit, že inteligence, sebevědomí a laskavost jsou atraktivní vlastnosti, které podporují autentickou sebeúctu. Povzbuzování mladých dívek, aby přijaly svou inteligenci a jedinečnost, spíše než aby se přizpůsobovaly škodlivým stereotypům, je zásadní. Společnost by měla podporovat pozitivní vzory, které prokazují, že jsou žádoucí chytří, ambiciózní a dobře informovaní jedinci, což by mohlo významně působit proti této „epidemii“.
Kromě toho mají pedagogové, rodiče a média společnou odpovědnost za posílení důležitosti oceňování znalostí a kritického myšlení. Zpochybnění mýtu, že inteligence je neslučitelná s atraktivitou, je nezbytné k posunu vnímání. Školy a komunity musí podporovat prostředí, kde se mladé dívky cítí oprávněny prosazovat své zájmy čestně a sebevědomě a chápat, že skutečná přitažlivost pramení z autenticity a sebeúcty.
Nakonec, vymýcení tohoto škodlivého myšlení vyžaduje kulturní posun směrem k oslavě inteligence stejně jako fyzického vzhledu. Programy zmocnění, mentorství a osvětové kampaně mohou hrát zásadní roli při změně vyprávění, takže dívky vyrůstají s vědomím, že jejich mysl je důležitou a krásnou součástí toho, kým jsou.