Ptát se, proč vůbec potřebujeme knihovny, když jinde je k dispozici tolik informací, je asi stejně rozumné jako ptát se, zda jsou cestovní mapy nutné, když je tolik cest.
(To ask why we need libraries at all, when there is so much information available elsewhere, is about as sensible as asking if roadmaps are necessary now that there are so very many roads.)
Tento citát promyšleně zdůrazňuje neocenitelnou roli, kterou knihovny nadále hrají v našem přístupu ke znalostem, a to navzdory rozšiřování informačních zdrojů v digitálním věku. Naznačuje to, že prosté mít obrovské množství informací dostupných online nesnižuje význam organizovaných, spravovaných úložišť, jako jsou knihovny. Podobně jako silnice usnadňují cestování mezi destinacemi bez ohledu na množství cest, knihovny slouží jako navigační nástroje, které provádějí uživatele rozsáhlou krajinou informací. Poskytují autoritativní, prozkoumané a autentické zdroje, které může být obtížné ověřit nebo najít mezi méně spravovaným obsahem na internetu. Knihovny také nabízejí poradenství, odborné znalosti a personalizovanou pomoc, kterou digitální vyhledávání nemůže plně replikovat. Slouží jako komunitní centra a uchovávají kulturní a historické artefakty, které digitální platformy mohou přehlédnout nebo se jim nepodaří komplexně archivovat. Knihovny navíc přispívají ke gramotnosti, kritickému myšlení a rovnému přístupu ve společnosti a zajišťují, že znalosti nebudou dostupné pouze těm, kdo mají nejnovější zařízení nebo vysokorychlostní internet. Tato analogie zapouzdřuje, že geografická infrastruktura, ať už silnice nebo knihovny, zůstává zásadní, protože strukturuje naši interakci se složitostí. Jak informace pokračují exponenciálním rozšiřováním, potřeba důvěryhodných, spravovaných a přístupných institucí, jako jsou knihovny, pouze roste, což zdůrazňuje jejich trvalý význam po éře digitální všudypřítomnosti.