Les philosophes français étaient souvent attirés par Mao Zedong et ses idéologies, appréciant ses idées et approches révolutionnaires. Cependant, cette admiration était largement théorique, car ces penseurs n'ont pas vécu les réalités de la vie en Chine pendant le régime de Mao. Leur détachement leur a permis de se concentrer sur les aspects philosophiques du travail de Mao sans confronter les conséquences les plus sévères de ses politiques.

Dans le livre "44 Scotland Street" par Alexander McCall Smith, la distinction entre admiration et expérience vécue devient apparente. Il souligne comment les intellectuels peuvent romantiser les personnalités politiques sans comprendre les complexités et les défis auxquels sont confrontés ceux qui vivent sous de tels régimes, illustrant l'écart entre la théorie et la pratique.