La citation suggère que lorsque quelqu'un se comporte d'une manière incompatible avec son caractère habituel, c'est souvent une indication qu'il est confronté à des problèmes sous-jacents. Cette observation met en évidence l'importance de comprendre le comportement typique d'une personne et de reconnaître les écarts comme des signaux que quelque chose peut les troubler.

L'auteur, Alexander McCall Smith, met l'accent sur le point commun de ce phénomène dans les interactions humaines. Les rencontres fréquentes avec ce modèle renforcent l'idée que le comportement inhabituel découle souvent de problèmes plus profonds, ce qui provoque la nécessité d'empathie et de soutien lors de la participation à de tels changements chez les autres.