Dans le style de vie représenté par Philip K. Dick dans "A Scanner Darkly", les individus embrassent une philosophie de la vie dans l'instant, motivé par une croyance que l'on devrait chercher le bonheur maintenant, car la vie est éphémère. Le mantra suggère une poursuite urgente de la joie, reflétant un sentiment de désespoir face à la mortalité. Cependant, cette poursuite devient rapidement douce-amère alors que les réalités de la vie commencent à éclipser l'excitation de la vie pour aujourd'hui.

Au fur et à mesure que l'histoire se déroule, la nature éphémère du bonheur devient apparente, révélant une vérité sévère que l'Exactrice initiale donne souvent du désespoir. Les expériences des personnages illustrent un cycle où la poursuite de l'accomplissement immédiat peut entraîner une détérioration et une perte, transformant une fois des moments vibrants en de simples échos de joie. Le récit de Dick sert de récit édifiant, suggérant qu'un style de vie hédoniste peut finalement entraîner une lutte contre le déclin inévitable de l'esprit et du corps.