La variabilité de l’entraînement est un aspect crucial du développement sportif, notamment lorsqu’il s’agit de course à pied. L'intégration d'intervalles et de diverses formes de travail de vitesse permet aux athlètes de repousser leurs limites physiologiques, d'améliorer leur force musculaire et leur efficacité cardiovasculaire. Ces entraînements de haute intensité mettent à l'épreuve les systèmes énergétiques du corps et contribuent à améliorer le seuil de lactate, permettant ainsi aux coureurs de maintenir des rythmes plus rapides pendant de plus longues durées. De plus, le travail de vitesse développe la coordination neuromusculaire, ce qui conduit à une mécanique de course plus efficace. L’exposition répétée à des efforts intenses renforce également la force mentale, à mesure que les athlètes apprennent à gérer l’inconfort et à rester concentrés pendant les efforts de course.

L'importance d'une telle formation ciblée ne peut être surestimée ; il évite la stagnation en introduisant continuellement de nouveaux stimuli auxquels le corps doit s'adapter. Sans ces entraînements ciblés, les progrès pourraient stagner et les coureurs pourraient avoir du mal à améliorer leurs temps. Outre les avantages physiques, l’entraînement par intervalles peut rendre les séances d’entraînement plus engageantes, brisant ainsi la monotonie des courses en régime permanent. Il permet aux coureurs de maximiser l'utilisation d'un temps d'entraînement limité en offrant des gains de performances significatifs au cours de séances plus courtes.

En fin de compte, l’intégration cohérente de l’entraînement par intervalles et du travail de vitesse crée un programme de course complet. Il optimise à la fois la vitesse et l’endurance, rendant les coureurs plus compétitifs et plus résistants. Cette approche reflète un principe fondamental de l'entraînement d'endurance : pour devenir plus rapide, il faut occasionnellement s'entraîner à des rythmes plus rapides que ceux de la course, donnant ainsi au corps la possibilité de s'adapter et de s'améliorer. Comme le note avec justesse Frank Shorter, de tels entraînements sont essentiels pour repousser les limites sportives et atteindre des records personnels.