Dans "A Distant View of Everything" d'Alexander McCall Smith, Isabel présente sa théorie privée de la proximité morale, qui met l'accent sur nos responsabilités éthiques envers ceux auxquels nous pouvons voir directement ou nous sentir connectés. Ce concept suggère que s'il est impossible de répondre à toutes les souffrances dans le monde, nous sommes obligés d'aider ceux dont nous pouvons assister des besoins de première main ou avec qui nous avons un lien d'une manière ou d'une autre.

Cette théorie souligne l'importance des relations personnelles et de la présence physique dans nos obligations morales. En se concentrant sur une portée gérable de souffrance, Isabel encourage une approche plus localisée pour compassion et aider, promouvant l'idée que nous pouvons faire une différence dans notre environnement immédiat plutôt que d'être submergé par les problèmes mondiaux.