Le temps de James Madison dans le gouvernement étatique et fédéral a façonné sa vision de la population américaine. Il pensait que «le peuple» n'était pas un groupe unifié et altruiste mais plutôt un assemblage complexe de factions concurrentes, chacune motivée par leurs propres intérêts et leurs préoccupations régionales. Cette prise de conscience de la fragmentation sociale a amené Madison à reconnaître les dangers potentiels posés par les démagogues qui pourraient exploiter ces divisions pour leurs propres objectifs partisans.

Les idées de Madison ont souligné son point de vue sur la gouvernance et la nécessité d'un fort cadre pour gérer le factionalisme. Il a plaidé pour un système qui pourrait médier les intérêts concurrents au sein de la société, visant à créer un équilibre qui empêcherait une seule faction de dominer le paysage politique. À son avis, un gouvernement bien structuré était essentiel pour maintenir la stabilité au milieu des divers intérêts qui caractérisent une société démocratique.