Dans le livre de Joseph J. Ellis "The Quartet: Orchestrating the Second American Revolution, 1783-1789", Madison réfléchit à son expérience politique, qui a façonné sa compréhension du peuple comme un corps fragmenté plutôt que comme une entité unifiée. Il considérait la population comme une collection volatile de factions, chacune motivée par des intérêts étroits et susceptible de manipulation par des dirigeants ambitieux poursuivant des objectifs partisans.

Cette perspective a conduit Madison à défendre un système qui pourrait équilibrer ces intérêts concurrents et se prémunir contre les dangers posés par les démagogues. Ses idées mettent en évidence les complexités de la gouvernance dans une société diversifiée et la nécessité d'institutions qui peuvent résister aux pressions du factionalisme tout en favorisant la stabilité et la délibération.