Dans son travail, Epictetus met en évidence la lutte entre l'intégrité personnelle et le désir d'acceptation sociale. Il observe que de nombreux individus ont tendance à réduire leurs normes pour s'intégrer et rechercher le réconfort, conduisant à des sentiments de ressentiment envers ceux qui maintiennent leurs principes et s'efforcent de s'améliorer. Cela illustre un conflit entre la poursuite de la validation externe et des vertus intérieures.

Epictetus souligne l'importance de rester fidèle à ses idéaux philosophiques malgré les pressions sociétales. Bien que la conformité puisse fournir un confort temporaire, il suggère que le vrai bonheur provient de la croissance personnelle et de l'adhésion à ses croyances. Cette perspective encourage les individus à hiérarchiser leurs valeurs spirituelles et morales sur l'approbation éphémère des autres.