Dans "Revolutionary Summer: The Birth of American Independence" de Joseph J. Ellis, les traits physiques et psychologiques contrastés de deux personnages historiques, Dickinson et Adams, sont mis en évidence. Dickinson est décrit comme grand et décharné, avec un teint pâle, qui reflète son comportement social et personnel différent par rapport à Adams. Sa présence dégage un sentiment de confiance qui découle de ses antécédents d'élite Quaker et de l'éducation juridique à Londres.

Cette description illustre comment les apparences extérieures et les structures sociales ancrées ont influencé les personnalités et les interactions des personnages clés pendant la période révolutionnaire américaine. La manière délibérée de Dickinson suggère un individu composé et confiant dont les antécédents informent son approche du leadership et de l'indépendance, le distinguant du caractère plus fougueux et déterminé d'Adams.