Selon Epictetus, un individu non instruit s'appuie sur des facteurs externes pour leur sentiment de gain ou de perte. Cette personne ne reconnaît pas que les véritables avantages ou inconvénients proviennent de l'intérieur, attribuant plutôt leur fortune ou leur malheur à des circonstances extérieures. Cette perspective limite leur capacité à grandir et à comprendre leur propre influence sur leur vie.
En revanche, un philosophe perçoit que tous les avantages et les préjudices sont le résultat de leurs propres actions et choix. Cette conscience de soi leur permet de prendre la responsabilité de leurs expériences et encourage la croissance personnelle. En comprenant que leur état interne façonne leur réaction au monde, ils peuvent cultiver une vie plus significative et intentionnelle.