La forme continue, séquentielle et continue de la page imprimée a lentement commencé à perdre sa résonance en tant que métaphore de la façon dont les connaissances devaient être acquises et comment le monde devait être compris. "Connaître" les faits ont pris un nouveau sens, car cela n'impliquait pas que l'on comprenait les implications, les antécédents ou les connexions. Le discours télégraphique n'a pas autorisé le temps pour les perspectives historiques et n'a donné aucune priorité aux qualitatifs. Pour le télégraphe, l'intelligence signifiait connaître beaucoup de choses, sans les connaître.
(The line-by-line, sequential, continuous form of the printed page slowly began to lose its resonance as a metaphor of how knowledge was to be acquired and how the world was to be understood. "Knowing" the facts took on a new meaning, for it did not imply that one understood implications, background, or connections. Telegraphic discourse permitted no time for historical perspectives and gave no priority to the qualitative. To the telegraph, intelligence meant knowing lots of things, not knowing them.)
Dans "Amusing to Death" de Neil Postman, il discute du changement dans la façon dont les connaissances sont perçues à une époque dominée par la communication télégraphique. La page imprimée traditionnelle, autrefois une riche source pour comprendre et acquérir des connaissances grâce à sa structure séquentielle complète, a diminué de signification. Au lieu de souligner la profondeur des connaissances, la communication contemporaine hiérarte les informations rapides et factuelles, souvent déconnectées du contexte et une compréhension plus profonde.
Ce changement redéfinit «la connaissance» de la compréhension des connexions complexes et des implications pour accumuler simplement des informations. La nature rapide et fragmentée du discours télégraphique ne permet pas un contexte historique ou une évaluation qualitative, conduisant à une compréhension superficielle des faits. Ainsi, la mesure de l'intelligence passe de la compréhension profonde à l'étendue des informations que l'on peut rappeler, mettant en évidence une baisse potentielle de la qualité du discours public.