La tension la plus tragique de l'existence humaine réside dans le fait que le plaisir que nous trouvons dans les choses de cette vie, aussi bon que le plaisir soit en soi, nous est toujours enlevé. Les choses pour lesquelles les hommes ne se révèlent presque jamais aussi satisfaisantes que prévu, et dans les rares cas où ils le font, tôt ou tard, ils sont arrachés ... pour les chrétiens, toutes ces perfections partielles, brisées et éphémères qu'il aperçoit dans le monde qui l'entourent, qui se flétrit dans sa portée et il gribouillait loin de lui même pendant le fléau.
(The most tragic strain in human existence lies in the fact that the pleasure which we find in the things of this life, however good that pleasure may be in itself, is always taken away from us. The things for which men strive hardly ever turn out to be as satisfying as they expected, and in the rare cases in which they do, sooner or later they are snatched away.... For the Christians, all those partial, broken and fleeting perfections which he glimpses in the world around him, which wither in his grasp and he snatches away from him even while the wither, are found again, perfect, complete and lasting in the absolute beauty of God.)
L'essence de la souffrance humaine peut être attribuée à la nature transitoire du plaisir dérivée des choses du monde. Malgré la valeur intrinsèque de ces plaisirs, ils sont souvent éphémères et finalement dépouillés de nous. Les individus découvrent fréquemment que leur poursuite incessante de satisfaction conduit rarement à l'accomplissement qu'ils ont prévu, et même lorsque le succès est obtenu, il est souvent de courte durée. Ce cycle de désir et de perte souligne un aspect profond de l'expérience humaine.
Pour les chrétiens, cependant, ces aperçus éphémères de la joie et de la beauté dans la vie servent de rappels d'une réalité plus profonde et durable. Les plaisirs partiels et imparfaits que l'on rencontre dans le monde, qui s'estompe rapidement ou se déchaînent, reflètent un désir de perfection que l'on ne trouve que dans Dieu. Dans cette croyance, la beauté ultime et éternelle du divin offre l'espoir et l'épanouissement qui transcende la nature temporaire de la satisfaction terrestre.