Quand j'ai quitté les cours ce jour-là, je ne leur ai pas dit ce que je commençais moi-même à découvrir: à quel point notre propre sort était similaire à celui de Gatsby. Il voulait réaliser son rêve en répétant le passé, et à la fin il a découvert que le passé était mort, le présent une imposture et il n'y avait pas d'avenir. Cela n'était-ce pas similaire à notre révolution, qui était venu au nom de notre passé collectif et avait détruit nos vies au nom de Dream?
(When I left class that day, I did not tell them what I myself was just beginning to discover: how similar our own fate was becoming to Gatsby's. He wanted to fulfill his dream by repeating the past, and in the end he discovered that the past was dead, the present a sham, and there was no future. Was this not similar to our revolution, which had come in the name of our collective past and had wrecked our lives in the name of dream?)
Dans les mémoires d'Azar Nafisi, elle réfléchit à un instant après les cours lorsqu'elle réalise les parallèles inquiétants entre sa vie et celui de Gatsby. L'obsession de Gatsby pour le passé et sa poursuite futile d'un rêve ont finalement conduit à sa chute, car il constate que le passé ne peut pas être ravivé et que le présent ne lui offre aucune vraie promesse. Cette révélation incite Nafisi à établir un lien entre le sort de Gatsby et la révolution de sa propre société, qui cherche également à récupérer un passé glorieux, mais a entraîné des rêves désespérés et insatisfaits.
La perspicacité de Nafisi met en évidence l'ironie de la poursuite des idéaux qui peuvent être enracinés dans le passé tout en ignorant les réalités du présent. Tout comme la vie de Gatsby s'effondrait autour de ses désirs inaccessibles, elle se demande si leur révolution a vraiment servi son peuple ou a simplement promulgué un rêve qui était devenu destructeur. La poursuite de ces rêves, suggère-t-elle, peut conduire à une impasse, reflétant une tragédie partagée entre la littérature et la vraie vie.