L’osservazione di Michel de Montaigne qui evidenzia una critica articolata di come conoscenza e ignoranza interagiscono nella società. La metafora della difficoltà come “moneta” suggerisce abilmente che la complessità e l'oscurità sono strumenti utilizzati dalle persone istruite forse per gonfiare il valore o il significato del loro apprendimento. Ciò implica una sottile vanità tra gli studiosi, che possono, consciamente o inconsciamente, usare l’apparenza di difficoltà per mascherare la banalità o l’utilità limitata di ciò che hanno studiato. È una riflessione sull’aspetto performativo della conoscenza: come gli studiosi potrebbero mistificare il proprio lavoro, non semplicemente per illuminare ma per mantenere lo status o la reputazione.

Allo stesso tempo, Montaigne fa riferimento alla follia umana, dove l'ignoranza o la stupidità sono “desiderose di accettare in pagamento” questa moneta di difficoltà. C’è qui un elemento di contratto sociale, in cui gli ignoranti pagano prontamente il costo della confusione o della complessità senza pretendere una chiara comprensione. Ciò evidenzia una dinamica interpersonale comune riguardo alla conoscenza: coloro che non capiscono sono spesso disposti o rassegnati ad accettare il linguaggio imperscrutabile degli esperti, forse per fiducia, timore reverenziale o paura di apparire essi stessi ignoranti.

In definitiva, questa citazione invita a riflettere sull’accessibilità e la trasparenza nella comunicazione, sull’umiltà intellettuale e sul rapporto tra apparenza e sostanza negli studi. Sfida sia il produttore che il consumatore di conoscenza a essere consapevoli del potenziale di vanità, offuscamento e accettazione acritica, sollecitando chiarezza e sincerità nella ricerca e nell’insegnamento. Il paradosso qui descritto rimane estremamente rilevante anche nei contesti moderni, dove la complessità viene talvolta scambiata per profondità e la lotta per una comprensione genuina continua.