La teoria privata di Isabel sulla vicinanza morale, la base di quegli obblighi che sono nati quando ci siamo trovati abbastanza vicini agli altri da poter assistere o sentire i loro bisogni, o quando eravamo in qualche altro modo legati alla loro situazione. Non potevamo affrontare tutta la sofferenza o il bisogno del mondo, ma potevamo e avremmo dovuto deporre con quel frammento di sofferenza che era ragionevolmente vicino a noi.
(Isabel's private theory of moral proximity, the basis of those obligations that came into existence when we found ourselves close enough to others to be able to witness or feel their needs, or when we were in some other way linked to their plight. We could not deal with all the suffering or need in the world, but we could-and should-deal with that sliver of suffering that was reasonably close to us.)
In "Una visione lontana di tutto" di Alexander McCall Smith, Isabel presenta la sua teoria privata della vicinanza morale, che enfatizza le nostre responsabilità etiche nei confronti di coloro a cui possiamo vedere o sentirsi direttamente connessi. Questo concetto suggerisce che, sebbene sia impossibile affrontare tutte le sofferenze nel mondo, siamo obbligati ad aiutare coloro i cui bisogni possiamo assistere a prima mano o con chi abbiamo una connessione in qualche modo.
Questa teoria evidenzia l'importanza delle relazioni personali e della presenza fisica nei nostri obblighi morali. Concentrandosi su un ambito gestibile della sofferenza, Isabel incoraggia un approccio più localizzato alla compassione e agli aiuti, promuovendo l'idea che possiamo fare la differenza nel nostro ambiente immediato piuttosto che essere sopraffatti da questioni globali.