Kearny era un combattente esperto, avendo acquisito una significativa esperienza di combattimento durante il suo servizio in Messico come capitano di cavalleria. Una volta aveva espresso il desiderio di condurre una carica di cavalleria, dimostrando la sua giovane passione per la battaglia. Poco dopo aver espresso questa ambizione, ha avuto l'opportunità di realizzarla ma a un costo elevato, guidando una carica che ha provocato la perdita del braccio sinistro.

Nonostante questa grave infortunio, Kearny ha mantenuto il suo senso dell'umorismo e del pragmatismo. Secondo quanto riferito, ha informato il suo servitore sulle difficoltà di perdere un braccio, notando umoristico quanto sarebbe difficile indossare un guanto. Questa citazione riflette lo spirito resiliente di Kearny e la sua capacità di far fronte alle dure realtà della guerra, evidenziando anche i sacrifici personali fatti dai soldati.