In "Mr. Lincoln's Army", Bruce Catton mette in evidenza le dure lezioni apprese dai giovani soldati durante la guerra civile. Queste reclute inesperte si trovano faccia a faccia con la cupa realtà che la guerra spesso porta a morti inutili, alimentate da una scarsa leadership. Gli incontri brutali che sperimentano rivelano che gli atti di coraggio possono in definitiva sentirsi inutili, esponendo la disillusione di coloro che servono il loro paese.

Mentre affrontano la violenza e il caos della battaglia, questi soldati affrontano la consapevolezza che i loro sacrifici potrebbero non avere il nobile scopo in cui credevano. La citazione sottolinea la verità dolorosa che il valore non sempre equivale a progressi significativi in ​​tempo di guerra, lasciando i patrioti mettendo in discussione il valore del loro coraggio nel volto di incompetenza.