Il cappellano aveva peccato ed era buono. Il buon senso gli disse che dire bugie e il difetto del dovere erano i peccati. D'altra parte, tutti sapevano che il peccato era malvagio e che nessun bene poteva venire dal male. Ma si sentiva bene; Si sentiva positivamente meraviglioso. Di conseguenza, ha seguito logicamente che dire bugie e il difetto del dovere non potevano essere peccati. Il cappellano aveva imparato, in un momento di intuizione divina, la pratica tecnica di razionalizzazione protettiva, ed era esaltato dalla sua scoperta. È stato miracoloso.
(The chaplain had sinned, and it was good. Common sense told him that telling lies and defecting from duty were sins. On the other hand, everyone knew that sin was evil and that no good could come from evil. But he did feel good; he felt positively marvelous. Consequently, it followed logically that telling lies and defecting from duty could not be sins. The chaplain had mastered, in a moment of divine intuition, the handy technique of protective rationalization, and he was exhilarated by his discovery. It was miraculous.)
Il cappellano in Catch-22 affronta il concetto di peccato e moralità mentre riflette sulle sue azioni. Riconosce che mentire e abbandonare le sue responsabilità sono considerati peccati, eppure sperimenta un senso di gioia e appagamento che contraddice la sua comprensione del peccato come intrinsecamente malvagio. Questo conflitto interno rivela una lotta più profonda con le sue credenze e la natura della moralità, evidenziando la complessità dell'esperienza umana.
Attraverso un momento di intuizione, il cappellano razionalizza il suo comportamento, convincendosi che se si sente bene, allora le sue azioni non possono essere veramente peccaminose. Questa razionalizzazione protettiva funge da meccanismo di coping per riconciliare i suoi sentimenti con la sua bussola morale. Heller usa questo scenario per illustrare le assurdità della guerra e i modi in cui gli individui navigano nella loro coscienza nel caos.