Yossarian si meravigliava che i bambini potessero subire un tale sacrificio barbaro senza evidenziare il minimo accenno di paura o dolore. Dai per scontato che si sono sottoposti in modo così stoicamente. Altrimenti, ragionò, l'usanza sarebbe sicuramente morta, per non essere brama di ricchezza o immortalità potrebbe essere così grande, sentiva, da sussistere al dolore dei bambini.
(Yossarian marveled that children could suffer such barbaric sacrifice without evincing the slightest hint of fear or pain. He took for granted that they did submit so stoically. If not, he reasoned, the custom would certainly have died, for no craving for wealth or immortality could be so great, he felt, as to subsist on the sorrow of children.)
In "Catch-22", Yossarian riflette sulla realtà inquietante affrontata dai bambini che subiscono difficoltà significative senza mostrare paura o dolore. È colpito dalla loro capacità di accettare queste dure esperienze con notevole stoicismo, suggerendo che tale resilienza è inerente alla loro natura. Questa osservazione lo porta a mettere in discussione le usanze e le tradizioni che consentono tale sofferenza.
Yossarian conclude che se i bambini mostrassero veramente la loro angoscia, la società probabilmente cambierebbe per fermare la crudeltà. Crede che nessun desiderio di ricchezza o eredità potrebbe giustificare prosperare sulla sofferenza degli innocenti, indicando che l'empatia umana dovrebbe prevalere sull'interesse personale. Questa intuizione evidenzia le complessità morali all'interno della narrazione, attirando l'attenzione sul valore della compassione di fronte alle norme sociali.