Questa citazione di Samuel Johnson evidenzia l’ipocrisia e la contraddizione intrinseche spesso riscontrate in coloro che cercano di imporre agli altri misure di uguaglianza o livellamento. Il termine "livellatori" si riferisce a individui o gruppi che sostengono la riduzione delle disparità, siano esse sociali, economiche o politiche. Johnson suggerisce che, sebbene questi livellatori possano mirare a portare tutti a un certo livello, generalmente non sono disposti o non sono in grado di elevare gli altri alla loro stessa posizione. L’intuizione fondamentale qui è la tendenza umana a resistere alla mobilità verso l’alto: le persone spesso preferiscono vedere gli altri abbattuti piuttosto che se stessi essere innalzati.

Questa prospettiva fa luce su alcune delle dinamiche sociali e politiche in gioco quando i movimenti per l’uguaglianza incontrano resistenza. Ciò implica che alcuni attivisti, leader o gruppi potrebbero non mirare veramente a un’autentica equità o giustizia, ma piuttosto a una forma di dominio, in cui consolidano il proprio status scoraggiando gli altri dall’insurrezione.

Inoltre, questa citazione tocca gli aspetti psicologici dello status e della percezione di sé. Le persone tendono a resistere alla perdita della propria posizione o privilegio, e questa resistenza può manifestarsi come riluttanza a sostenere sforzi che potrebbero avvantaggiare gli altri elevando il proprio status sovraffollando la gerarchia sociale. Allo stesso modo, riflette una più ampia tendenza umana a preferire il conforto della familiarità o del dominio rispetto al disagio della ridistribuzione o della trasformazione.

Nel complesso, le parole di Johnson ci ricordano di esaminare criticamente le motivazioni dietro le riforme sociali e politiche e di riconoscere le paure umane sottostanti associate al cambiamento: paura di perdere posizione o controllo e disagio nell'elevare gli altri poiché potrebbe minacciare la nostra dignità o i nostri privilegi.