貧しい人は、金持ちも貧しい人も橋の下で寝ること、路上で物乞いをすること、パンを盗むことを禁じている法律の荘厳な平等に直面して働かなければならない。
(The poor have to labour in the face of the majestic equality of the law, which forbids the rich as well as the poor to sleep under bridges, to beg in the streets, and to steal bread.)
この引用は、社会における法的平等の矛盾を痛切に浮き彫りにしています。これはシニカルな皮肉を暴露している。法律は富に関係なく、すべての人に同じ一連の規則を強制しているが、このいわゆる「大平等」は結局のところ、富裕層と貧困層が直面する大きく異なる現実を考慮していないのだ。法律は、橋の下で寝ること、物乞いをすること、パンを盗むことなどの行為を同様に禁止しているが、これらの禁止の結果は恵まれない人々にとってはるかに厳しいものとなる。
貧困層は、経済状況により絶望的な状況に追い込まれているという理由だけで、貧困に起因する行為を犯罪とする法律を遵守しなければなりません。彼らは、基本的なニーズを考慮していない法的枠組みの中で、ただ生き残るために労働し、奮闘しなければなりません。一方、富裕層は、同様の制限が適用されたり脅かされたりすることはほとんどない状況にあり、実質的ではなく表面的な法的平等を強調しています。
この声明は、単に全員に同じルールを適用することによって公平性が達成されるという単純な概念に対する警告として機能します。真の正義には、状況、社会階層、人間の尊厳を理解することが必要です。実際には不平等を永続させる全面的な公平性を強制するのではなく、真の公平性を達成するために法律をどのように改正または解釈するかを考えることが私たちに求められています。したがって、この引用は、社会正義、貧困対策における法の役割、最も弱い立場にある人々に対して社会が負う倫理的責任についての考察を促しています。
