ნაგუიბ მაჰფუზის წიგნში "მწყერი და შემოდგომა", ციტატა "და არა მხოლოდ პურით, ადამიანი ცხოვრობს" ხაზს უსვამს იმ აზრს, რომ ადამიანის არსებობა გადალახავს უბრალო ფიზიკურ შენარჩუნებას. ეს მიგვითითებს იმაზე, რომ ემოციური, სულიერი და ინტელექტუალური შესრულება თანაბრად მნიშვნელოვანია მნიშვნელოვანი ცხოვრებისათვის. განცხადება ხაზს უსვამს უფრო ღრმა კავშირებისა და გამოცდილების აუცილებლობას, რაც ამდიდრებს ადამიანის არსებობას, გადარჩენის ძირითადი საჭიროებების მიღმა.
მაჰფუზის საქმიანობა ხშირად იკვლევს ადამიანის ბრძოლის თემებს და მიზნისკენ სწრაფვას, რაც იმაზე მეტყველებს, რომ ცხოვრება უფრო მეტს მოითხოვს, ვიდრე მხოლოდ საკვები და თავშესაფარი. თხრობა მკითხველს მოუწოდებს, გაითვალისწინონ ურთიერთობების, ოცნებების და თვითრეალიზაციის მნიშვნელობა, რაც ხაზს უსვამს იმას, რომ ჭეშმარიტი ცხოვრება გულისხმობს იმის გარკვევას, თუ რა კვებავს სულს, ისევე როგორც სხეულს.