ციტატა ასახავს ირონიას და პარადოქსს იმის შესახებ, თუ როგორ ირჩევენ საზოგადოებები კრიმინალთან და დასჯასთან გამკლავებას. ნაპოლეონ III-ის მიერ ბანგების, ანუ სასჯელაღსრულების კოლონიების შექმნა, აჩენს კითხვას, ვინ მეთვალყურეობდა დამნაშავეებს, რაზეც მან თქვა, რომ უფრო უარესი ბანდიტები იქნებოდნენ პასუხისმგებელი. ეს აღიარება ცხადყოფს მართლმსაჯულებისა და ციხის სისტემების სირთულის უფრო ღრმა გაგებას, სადაც ავტორიტეტი შეიძლება მომდინარეობდეს თანაბრად ნაკლოვანები ან კორუმპირებული ადამიანებისგან.
ჰენრი ჩარიერის "პაპილონი" ეყრდნობა ამ ისტორიულ კონტექსტს, რათა აჩვენოს სასჯელ სისტემაში ცხოვრების მკაცრი რეალობები. შარიერის ნარატივი აძლიერებს მოსაზრებას, რომ კანონისა და წესრიგის მცველები თავად განასახიერებენ იმ თვისებებს, რომლებსაც ისინი სჯიან. ეს წიგნი ემსახურება ძლიერ კომენტარს დანაშაულისა და სასჯელის ციკლურ ბუნებაზე, რომელიც ხაზს უსვამს როგორც ადამიანურ მდგომარეობას, ასევე საზოგადოების სტრუქტურების წარუმატებლობას ინდივიდების რეაბილიტაციაში.