ყოველთვის იყო ვინმე ცარცის წრის გარეთ. ვინმეს, ვისაც ფული სჭირდებოდა, ადამიანი, რომელსაც ვაჟი ჰყავდა ხველა, ან ადამიანი, ვისაც სურდა სამუდამოდ წასვლა და ძილი, რადგან მას არ შეეძლო ომის გემოვნებით დაეტოვებინა პირში და ვინც მაინც, ყურადღების ცენტრში იდგა, რომ აცნობოს მას: "ყველაფერი ნორმალურია, პოლკოვნიკი". და ნორმალურობა ზუსტად ამ უსასრულო ომის ყველაზე საშინელი ნაწილი იყო:
(There was always someone outside of the chalk circle. Someone who needed money, someone who had a son with whooping cough, or someone who wanted to go off and sleep forever because he could not stand the shit taste of war in his mouth and who nonetheless, stood at attention to inform him: "Everything normal, Colonel." And normality was precisely the most fearful part of that infinite war: nothing ever happened.)
ციტატა ასახავს სასოწარკვეთილების გავრცელებულ გრძნობას და ომის დროს ცხოვრების მძიმე ტვირთს. ეს ცხადყოფს, თუ როგორ ხდება ინდივიდები უსაფრთხოების "ცარცის წრის" გარეთ კრიზისებით - ეს არის ფინანსური გაჭირვება, ავადმყოფობა ან კონფლიქტის ემოციური ზრდა. თითოეული პერსონაჟი წარმოადგენს უნებლიე ბრძოლებს, რომელთა წინაშე დგას ადამიანები, რომლებიც, მიუხედავად მათი ტანჯვისა, მაინც უნდა დაიცვან ნორმალურობის ფასადს, ხშირად საკუთარი კეთილდღეობის ხარჯზე.
ფრაზა "ყველაფერი ნორმალურია, პოლკოვნიკი" მოიცავს ომის დროს არსებობის ირონიას, სადაც ტერმინი "ნორმალური" ხდება სტატუს კვოს სტატუსით, ქაოსის ფონზე. იგი მიუთითებს ომის რუტინაში ჩასმული შიშით, რაც მიგვითითებს იმაზე, რომ მუდმივი კონფლიქტის მდგომარეობაში, ყველაზე საშიში ასპექტია თავად ცხოვრების სტაგნაცია, სადაც არაფერი იცვლება და ტკივილი არ გრძელდება დაუსაბუთებლად. ეს კომენტარი ნორმალურობის შესახებ ხაზს უსვამს ემოციურ დაბუჟებას, რომელსაც შეუძლია თან ახლდეს მიმდინარე ტრავმა, გააძლიეროს რომანის მარტოობა და ადამიანის მდგომარეობა.