კითხვა, თუ რატომ გვჭირდება საერთოდ ბიბლიოთეკები, როცა ამდენი ინფორმაცია ხელმისაწვდომია სხვაგან, ისეთივე გონივრულია, როგორც კითხვა, საჭიროა თუ არა საგზაო რუქები ახლა, როცა ამდენი გზა არსებობს.
(To ask why we need libraries at all, when there is so much information available elsewhere, is about as sensible as asking if roadmaps are necessary now that there are so very many roads.)
ეს ციტატა გააზრებულად ხაზს უსვამს იმ ფასდაუდებელ როლს, რომელსაც ბიბლიოთეკები აგრძელებენ ცოდნის ხელმისაწვდომობაში, მიუხედავად ციფრულ ეპოქაში ინფორმაციის წყაროების გამრავლებისა. ის ვარაუდობს, რომ უბრალოდ ინტერნეტში ხელმისაწვდომი ინფორმაციის უზარმაზარი რაოდენობა არ ამცირებს ორგანიზებული, კურირებული საცავების მნიშვნელობას, როგორიცაა ბიბლიოთეკები. ისევე, როგორც გზები ხელს უწყობს დანიშნულების ადგილებს შორის გადაადგილებას, მიუხედავად მრავალი ბილიკისა, ბიბლიოთეკები ემსახურებიან როგორც სანავიგაციო ინსტრუმენტებს, რომლებიც ხელმძღვანელობენ მომხმარებლებს ინფორმაციის უზარმაზარ ლანდშაფტში. ისინი უზრუნველყოფენ ავტორიტეტულ, გამოკვლეულ და ავთენტურ რესურსებს, რომელთა გადამოწმება ან პოვნა ინტერნეტში ნაკლებად კურირებულ შინაარსს შორის შეიძლება იყოს რთული. ბიბლიოთეკები ასევე გვთავაზობენ ხელმძღვანელობას, გამოცდილებას და პერსონალიზებულ დახმარებას, რომელსაც ციფრული ძიება სრულად ვერ იმეორებს. ისინი ემსახურებიან როგორც საზოგადოების ცენტრებს და ინარჩუნებენ კულტურულ და ისტორიულ არტეფაქტებს, რომლებიც ციფრულმა პლატფორმებმა შეიძლება შეუმჩნეველი და არ დაარქივონ სრულყოფილად. უფრო მეტიც, ბიბლიოთეკები ხელს უწყობენ წიგნიერებას, კრიტიკულ აზროვნებას და საზოგადოებაში თანაბარ ხელმისაწვდომობას, რაც უზრუნველყოფს, რომ ცოდნა არ იყოს ხელმისაწვდომი მხოლოდ მათთვის, ვისაც აქვს უახლესი მოწყობილობები ან მაღალსიჩქარიანი ინტერნეტი. ანალოგია მოიცავს, რომ გეოგრაფიული ინფრასტრუქტურა, იქნება ეს გზები თუ ბიბლიოთეკები, არსებითი რჩება, რადგან ის აყალიბებს ჩვენს ურთიერთქმედებას სირთულესთან. რამდენადაც ინფორმაცია აგრძელებს ექსპონენტურად გაფართოებას, სანდო, კურირებული და ხელმისაწვდომი ინსტიტუტების, როგორიცაა ბიბლიოთეკები, მხოლოდ იზრდება, რაც ხაზს უსვამს მათ მუდმივ შესაბამისობას ციფრული ყველგანმყოფობის ეპოქაში.
