Legers hebben veel tijd en moeite besteed aan het trainen van hun soldaten om de vijand niet als menselijke wezens te beschouwen. Het is zoveel gemakkelijker om ze te doden als je ze als gevaarlijke dieren beschouwt. Het probleem is dat oorlog niet over doden gaat. Het gaat erom dat de vijand stopt met het weerstaan van jouw wil. Zoals een hond trainen om niet te bijten. Als je hem straft, blijf je achter met een geslagen hond. Hem vermoorden is een permanente oplossing, maar je hebt geen hond. Als je kunt begrijpen waarom hij bijt en de omstandigheden wegneemt waardoor hij bijt, kan dat soms ook het probleem oplossen. De hond is niet dood. Hij is niet eens je vijand.
(Armies have spent a lot of time and effort training their soldiers not to think of the enemy as human beings. It's so much easier to kill them if you think of them as dangerous animals. The trouble is, war isn't about killing. It's about getting the enemy to stop resisting your will. Like training a dog not to bite. Punishing him leaves you with a beaten dog. Killing him is a permanent solution, but you've got no dog. If you can understand why he's biting and remove the conditions that make him bite, sometimes that can solve the problem as well. The dog isn't dead. He isn't even your enemy.)
In 'Empire' onderzoekt auteur Orson Scott Card de psychologische tactieken die legers gebruiken om de vijand te ontmenselijken. Deze mentaliteit vereenvoudigt het doden, omdat het beschouwen van tegenstanders als louter dieren het gemakkelijker maakt om geweld tegen hen te rechtvaardigen. Card benadrukt echter dat oorlog niet alleen gaat over het toebrengen van de dood; het gaat fundamenteel over het overwinnen van weerstand en het opleggen van je wil. Het behandelen van de vijand als een gecontroleerde entiteit in plaats van als een tegenstander kan tot effectievere resultaten leiden.
Card gebruikt de metafoor van het trainen van een hond om te illustreren dat het straffen of doden van de vijand mogelijk geen gunstige resultaten oplevert. In plaats daarvan kan het begrijpen van de onderliggende redenen voor hun vijandigheid en het aanpakken van die grieven leiden tot een vreedzamer oplossing. Door te focussen op wat de oppositie drijft, kan men vijanden mogelijk transformeren in collaborateurs of neutrale partijen, waardoor de cyclus van geweld wordt vermeden die conflicten vaak escaleert.
