Als jongen was hij geobsedeerd door de verhalen over het hof van koning Arthur en de ridderwet, en droomde hij ervan een heroïsch leven te leiden. In de realiteit van de oorlog had Lawrence echter gezien hoe mannen aan stukken werden geblazen, vaak door zijn eigen werk, hij had gewonden achtergelaten om te sterven en hij had opdracht gegeven om gevangenen te doden. Wat Lawrence op het slagveld had ontdekt, was net als ieder nadenkend persoon vóór of na hem dat momenten van heldendom weliswaar zeker konden voorkomen, maar dat de cumulatieve ervaring van oorlog, de dagelijkse wreedheid ervan, volkomen in strijd was met het idee een heroïsch leven te leiden.
(As a boy, he had been obsessed with the tales of King Arthur's court and the chivalric code, had dreamed of leading a heroic life. In the reality of war, however, Lawrence had seen men blown to bits, often by his own handiwork, had left wounded behind to die, and had ordered prisoners to be killed. Just as any thoughtful person before or after him, what Lawrence had discovered on the battlefield was that while moments of heroism might certainly occur, the cumulative experience of war, its day-in, day-out brutalization, was utterly antithetical to the notion of leading a heroic life.)
Als kind werd het individu gefascineerd door de verhalen van koning Arthur en de idealen van ridderlijkheid, terwijl hij streefde naar een leven vol heldendom. Zijn ervaringen tijdens de oorlog stonden echter in schril contrast met deze fantasieën. Hij was getuige van de gruwelijke gevolgen van geweld, inclusief de verwoestingen die zowel kameraden als vijanden werden toegebracht, wat leidde tot een besef van de grimmige realiteit van de strijd.
Lawrence's reis onthulde de harde waarheid dat hoewel vluchtige momenten van moed aan de oppervlakte kunnen komen, de meedogenloze brutaliteit van oorlog het concept van een nobel en heroïsch bestaan fundamenteel ondermijnt. In plaats van glorie werd hij geconfronteerd met de hardheid van het menselijk lijden en de morele complexiteit die met conflicten gepaard gaat.
