Als ik me dit herinner, realiseer ik me hoe open we zijn voor de aanhoudende boodschap die we de dood kunnen afwenden. En voor zijn bestraffende correlatief, de boodschap dat als de dood ons vangt, we alleen onszelf de schuld hebben. Alleen
(As I recall this I realize how open we are to the persistent message that we can avert death. And to its punitive correlative, the message that if death catches us we have only ourselves to blame. Only)
In Joan Didion's 'The Year of Magical Thinking' reflecteert de auteur over de alomtegenwoordige overtuiging dat individuen de dood kunnen beheersen of het helemaal kunnen vermijden. Deze notie wekt een gevoel van hoop op, maar suggereert ook de schuld als iemand niet ontsnapt aan sterfelijkheid. Didion's overpeinzingen onthullen hoe de samenleving vaak het idee bevordert dat we de macht vasthouden over onze eigen bestemming met betrekking tot leven en dood.
Dit perspectief creëert een last voor individuen, waardoor ze zich verantwoordelijk voelen voor de onvermijdelijkheid van de dood. De inzichten van Didion legt de emotionele strijd bloot van worstelen met verlies terwijl ze de maatschappelijke verwachtingen met betrekking tot controle en verantwoording hebben geconfronteerd. Uiteindelijk dagen haar reflecties -lezers uit om hun relatie met het concept van sterfte te heroverwegen.