Eerst zouden ze wankelen, dan competent worden en de moeilijkheid dan helemaal vergeten terwijl ze aan andere dingen denken, en dat was overleven.
(First they would stagger, then grow competent, and then forget the difficulty altogether while thinking of other things, and that was survival.)
In Barbara Kingsolver's roman 'Unsheltered' wordt het proces van het aanpassen aan uitdagingen levendig geïllustreerd. Aanvankelijk worden individuen geconfronteerd met obstakels en kunnen struikelen, wat hun worstelingen aangeeft terwijl ze leren en groeien. Deze reis weerspiegelt een gemeenschappelijke menselijke ervaring waarbij men de moeilijkheden moet confronteren voordat hij bekwaam en veerkrachtig wordt. Geleidelijk, als ze vertrouwen en ervaring opdoen, vervagen deze hindernissen uit het geheugen en demonstreren hun evolutie naar capaciteiten.
Het belangrijkste thema hier is overleving, dat louter bestaan overstijgt. In plaats van zich uitsluitend op de worstelingen te concentreren, benadrukt het verhaal het vermogen om vooruit te komen en zich te abstraheren uit problemen uit het verleden. Door andere aspecten van het leven te overwegen, omarmen personages uiteindelijk de groei en de wedergeboorte van hun identiteit, leren navigeren naar een betere toekomst nog te midden van onrust.