In "Unsheltered" presenteert Barbara Kingsolver een krachtige metafoor met het personage dat bekend staat als de Bullhorn, die niet te stoppen verandering en vernietiging symboliseert verwant aan natuurrampen zoals aardbevingen en overstromingen. Deze figuur vertegenwoordigt een kracht die individuen niet kunnen negeren, omdat het hun leven verstoort en hen dwingt om harde realiteiten te confronteren. In plaats van oplossingen of hoop te zoeken, blijven velen diepgeworteld in eigenbelang, vasthouden aan materiële bezittingen, zelfs te midden van chaos.

Het verhaal benadrukt de strijd tussen aanpassing en ontkenning en benadrukt een maatschappelijke neiging om prioriteit te geven aan de winst op korte termijn ten opzichte van de overleving op lange termijn. Terwijl personages worstelen met hun omstandigheden, dringt Kingsolver aan lezers aan om na te denken over de bredere implicaties van hun keuzes en de noodzaak om een ​​pad naar licht te zoeken, in plaats van te worden geconsumeerd door het wrak om hen heen.