Zolang ik me kan herinneren is religie, net als de striptease, altijd een blijk van de kracht van suggestie geweest. Net als de maagdelijke geboorte heeft dit maar al te vaak een onberispelijk bedrog ondersteund.
(For as long as I care to remember, religion, like the striptease, has always been a display of the power of suggestion. Like the Virgin Birth, it has all too often supported an immaculate deception.)
Dit citaat onderzoekt kritisch de aard van religie en vergelijkt het met een vorm van entertainment die berust op psychologische invloed in plaats van op concreet bewijs. De analogie tussen religie en een striptease impliceert dat beide voorstellingen zijn die zijn ontworpen om de perceptie te boeien en te manipuleren, waardoor onderliggende motivaties worden onthuld die geworteld zijn in suggestie en illusie. De vermelding van de maagdelijke geboorte benadrukt een specifiek element van religieus dogma, wat suggereert dat dergelijke overtuigingen kunnen dienen om een overkoepelend verhaal in stand te houden dat geloof bevordert door middel van bedrog. Dit gezichtspunt moedigt een sceptische houding ten opzichte van religieuze claims aan en nodigt lezers uit om na te denken over de manieren waarop geloofssystemen mogelijk werken op basis van de kracht van suggestie in plaats van op feitelijke waarheden. Het roept vragen op over de rol van religieuze instellingen bij het vormgeven van percepties en of hun functies verder gaan dan louter spirituele begeleiding en ook manipulatie en bedrog omvatten. Hoewel sommigen dit perspectief misschien als afwijzend of oneerbiedig interpreteren, daagt het ons niettemin uit om de motieven en gevolgen van religieuze doctrines op individueel en maatschappelijk niveau kritisch te analyseren. In wezen zet het citaat aan tot nadenken over de aard van geloof, de mechanismen van overtuiging binnen religie, en het belang van onderscheidingsvermogen bij het navigeren door spirituele leringen die geworteld zijn in traditie en autoriteit.