Geef uzelf niet omhoog om te schieten, opdat het u niet omkeert, u ondertekent; Wat betreft de tijd dat het mij deed. Er is een wijsheid die wee is; Maar er is een wee die waanzin is. En er is een Catskill -adelaar in sommige zielen die zowel in de zwartste kloven kunnen duiken en er weer uit kunnen zweven en onzichtbaar worden in de zonnige ruimtes. En zelfs als hij voor altijd binnen de kloof vliegt, is die kloof in de bergen; Zodat zelfs in zijn laagste duik de Mountain Eagle nog steeds hoger is dan andere vogels op de vlakte, ook al stijgen ze.
(Give not thyself up, then, to fire, lest it invert thee, deaden thee; as for the time it did me. There is a wisdom that is woe; but there is a woe that is madness. And there is a Catskill eagle in some souls that can alike dive down into the blackest gorges, and soar out of them again and become invisible in the sunny spaces. And even if he for ever flies within the gorge, that gorge is in the mountains; so that even in his lowest swoop the mountain eagle is still higher than other birds upon the plain, even though they soar.)
Het citaat reflecteert op de strijd tussen passie en wijsheid, waarschuwing om te worden geconsumeerd door iemands verlangens, wat kan leiden tot emotionele gevoelloosheid. Melville suggereert dat echt begrip kan voortvloeien uit lijden, maar waanzin kan ook voortkomen uit pijn. Deze dualiteit laat zien dat hoewel lijden inzicht kan bieden, het ook overweldigend kan zijn.
De verwijzing naar de Catskill -adelaar symboliseert de veerkracht van de menselijke geest, in staat om zowel donkere als heldere momenten te navigeren. Zelfs wanneer ze met wanhoop worden geconfronteerd, blijft deze adelaar boven het alledaagse, wat betekent dat iemands innerlijke kracht tijdelijke uitdagingen kan overstijgen. De beelden benadrukt dat ware grootheid niet alleen in stijgende high ligt, maar ook in het vermogen om uit tegenspoed te stijgen.
